Innhold
Et litterært symbol er noe som har større betydning enn den bare bokstavelige betydningen i en historie eller et dikt. Denne symbolske betydningen kan være spesifikk for forfatteren eller mer utbredt, alt fra kulturell betydning til universell tilknytning. Hvalen i Herman Melvilles roman "Moby Dick" regnes for eksempel som et tegn på ondskap, selv om denne betydningen sjelden er relatert til en hval i andre verk.På den annen side blir en rose sett på som et tegn på romantikk over hele verden. Mange andre symboler i litteraturen er like utbredt.
Farger
Farger har generelt en symbolsk betydning i litterære verk. Rødt er assosiert med liv, fare eller lidenskap. Grønt er en livsfarge og håp, mens gult representerer alderdom og forfall. Blå symboliserer vanligvis fred og ro, mens oransje er knyttet til åndelig kraft eller seksuell kjærlighet. Lilla kan være et symbol på royalty eller smerte, men den lysere nyansen, fiolett, er et symbol på klarhet. Brun, jordens farge, er relatert til ydmykhet. Både hvitt og rosa er uskyldige farger, men hvitt kan også symbolisere klarhet, mens rosa antyder femininitet. Svart er nesten alltid fargen på død eller ondskap.
Natur
Mange aspekter av naturen har tradisjonelle symbolske betydninger. Årstidens progresjon er generelt relatert til menneskelivet, med vår, sommer, høst og vinter som representerer henholdsvis fødsel, modenhet, alderdom og død. Solen og gullet er maskuline symboler, mens månen og sølvet er feminint. Epletreet symboliserer fristelse som et resultat av troen på at den forbudte frukten var et eple i Edens hage. Sycamoren representerer forfengelighet, eiken styrken og kastanjen forutviten.
Veibeskrivelse
Kompassets fire retninger blir sett på som symboler på forskjellige ting, avhengig av det aktuelle arbeidet. Østen er knyttet til fødsel, fornyelse og den klassiske "vin, kvinner og musikk". Vesten, hvor solen går ned, er nesten alltid relatert til forfall og tingenes slutt. Det iskalde nord er et sted for død, fiendtlighet og ensomhet, mens sør derimot symboliserer komfort, styrke og fred.
Dyr
Mange dyr har større symbolske betydninger. Både løven og påfuglen er assosiert med stolthet, men løven er også et symbol på styrke, mens påfuglstolthet representerer forfengelighet. Blant fugler er ugler kloke, våkne hauker og dødskråker. Laks er også et symbol på visdom, mens rotte betyr ydmykhet og frykt. Rev og katt symboliserer juks, men katten er smart og reven er listig. Når vi går tilbake til den Edeniske tradisjonen, symboliserer slanger generelt ondskap og fristelse.
